Площадь Мурманской области – 144 902 квадратных километров, на долю водной поверхности приходится 8,2% площади. Имеет границу с Норвегией и Финляндией, из российских регионов на суше граничит только с Республикой Карелией. Омывается Баренцевым и Белым морями, через последнее имеет границу с Архангельской областью.
Большая часть территории Мурманской области (70%) находится на Кольском полуострове. Также большая часть региона находится за Северным полярным кругом. Важно отметить, что Мурманская область находится на Балтийском кристаллическом щите, чем объясняется огромное разнообразие полезных ископаемых. В недрах региона можно найти 30% минералов из числа всех известных на нашей планете.

В центральной части региона есть горные массивы, высочайшим их которых являются Хибины (наивысшая точка – 1200 метров). Также стоит отметить Ловозерские тундры (1120 метров), Мончетундра (965 метров) и другие, более низкие. Благодаря этим горным массивам в Мурманской области развит активный зимний туризм.
Не смотря на то, что соседнюю Карелию считают «страной озер», по этому показателю Мурманская область не только не уступает, но и значительно превосходит. Озер, площадью более 10 гектар здесь насчитывается почти 110 тысяч, а речек, длиной более 100 метров – 18 тысяч. Такое большое количество водоемов объясняется деятельностью ледника, который при отступлении оставил на земле царапины, которые впоследствии стали озерами и реками.
Крупнейшие реки Мурманской области – Умба, Нива, Поной, Варзуга, Воронья, Тулома, кола. Крупнейшие озера – Имандра, Ловозеро, Ковдозеро, Колвицкое, Сергозеро, Вялозеро. Самое глубокое – Умбозеро (максимальная глубина 115 метров). Есть 20 крупных водохранилищ.
Климат
В южной части Мурманской области климат умеренный, холодный, в северной – морской субарктический, однако он смягчен Северо-Атлантическим течением (продолжением Гольфстрима). Именно благодаря этому в регионе есть незамерзающие порты (самые северные в мире).
Для лета характерен полярный день – с 22 мая по 22 июля солнце никогда не заходит за горизонт, для зимы – полярная ночь, в это время солнце не появляется из-за горизонта (с 1 декабря по 10 января). Подобные явления часто вызывают чувство дискомфорта у гостей региона (впрочем и у части жителей).Самые холодные месяцы – январь и февраль, самые теплые – июнь и июль. Зимой в центральных районах температура может опускаться до -55 (такие максимумы фиксировались), летом поднимается до +33 (также максимум). Однако из-за большой влажности воздуха и сильных ветров даже небольшие морозы в Мурманской области могут переноситься очень тяжело. Стоит отметить, что заморозки нередко бывают даже летом, в июне бывают и снегопады. Снег выпадает обычно уже в середине октября и лежит до конца мая. Большинство водоемов замерзает в ноябре, вскрывается ото льда в мае. Некоторые озера могут освобождаться ото льда в июне.  
By Сергей Груздев [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons

Население
Численность населения Мурманской области – 757 тысяч человек, доля городского населения – 92%. Плотность населения – 5,2 человека на квадратный километр. Население убывает, так, в 1989 в регионе проживало 1 миллион 146 тысяч человек, а в 2002 году – 892 тысячи человек.
В национальном составе преобладают русские – 80%, на втором месте украинцы – 4%, на третьем – белорусы – 1,5%. Коренное население – саамы, их доля – 0,2% (1600 человек). Всего в регионе представлено более 35 национальностей.
Количество населенных пунктов с количеством жителей более 10 тысяч – 15.

Таблица. 10 крупнейших городов Мурманской области
Город	Количество жителей
Мурманск	301500
Апатиты	56700
Североморск	51000
Мончегорск	43000
Кандалакша	32600
Кировск	27000
Оленегорск	21000
Полярный	17000
Ковдор	17000
Заполярный	15000

 

Административное устройство
Мурманская область состоит из следующих административно-территориальных единиц: шесть районов, 6 городов областного значения и пять закрытых образований (закрытые из-за военных баз). Муниципальных районов – пять.

Таблица. Список районов Мурманской области
Район	Административный центр	Площадь кв.км	Количество жителей	Плотность населения чел/кв.км
Кандалакшский	Кандалакша	14410	45200	3
Кольский	Кола	28320	41500	1,8
Ловозерский	Ловозеро	53000	11000	0,23
Печенгский	Никель	8700	37000	4,2
Терский	Умба	19300	4300	0,28

 
Всего на территории муниципальных районов Мурманской области проживает около 140 тысяч человек, а большая часть населения региона проживает в городских округах. Список городских округов:

• ЗАТО (Закрытое административно-территориальное образование) Александровск;

• Город Апатиты (с подведомственной территорией);

• ЗАТО поселок Видяево;

• Город Кировск;

• ЗАТО Заозерск;

• Ковдорский район;

• Город Мурманск;

• Город Мончегорск;

• Город Кировск;

• Город Оленегорск;

• ЗАТО Островной;

• ЗАТО Североморск;

• Город Полярные Зори.

Вид на порт Мурманска

Экономика
Основные промышленные предприятия Мурманской области работают в следующих отраслях: рыбная, судоремонт, цветная металлургия, добыча и переработка руд. На долю горно-промышленного комплекса приходится порядка 60% от всего промышленного производства. По причине сурового климата, сельское хозяйственно развито слабо и только в области животноводства (оленеводство и молочное скотоводство. Регион богат полезными ископаемыми, к основным относятся апатит, нефелин и железные руды (на долю последних приходится около 10 процентов от общероссийской добычи). На шельфе Баренцева моря добывают нефть, здесь же было обнаружено Штокмановское месторождение газа, которое является одним из крупнейших в мире.
В Мурманской области работает единственная в России приливная электростанция, также есть целый ряд гидроэлектростанций крупнейшие из которых – Нжинетуломская, Княжегубская, Верхнетуломская. Работает Кольская АЭС мощностью 1760 МВт.
Развита туристическая отрасль – в Мурманскую область приезжает много как российских, так и иностранных туристов. Россиян интересуют в первую очередь горнолыжные курорты (Хибины, Кировск), иностранцев – экологический и этнотуризм.
Транспорт и дороги
В Мурманской области более 2500 автодорог общего пользования, из них около 96% - автодороги с твердым покрытием. До 73% сельских населенных пунктов ведут дороги с твердым покрытием. Всего в Мурманской области на каждую тысячу квадратных километров приходится 17 километров дорог с твердым покрытием. Главная транспортная магистраль – Р 21 «Кола», которая идет от Санкт-Петербурга до норвежской границы.
Общая протяженность железнодорожный путей – 870 километров. Однако железнодорожная сеть в целом развита довольно слабо, большая часть приходится на ветку Октябрьской железной дороги, которая соединяет Мурманск и Санкт-Петербург.
Есть три аэропорта: Хибины, Мурманск, Ловозеро. Последний осуществляет внутренние рейсы вертолетами Ми-8.
Флора и фауна
Мурманская область покрыта лесотундрами и тундрами, только в южной части местами местность характеризуется как северная тайга. На севере наиболее распространены карликовые береза и ель, местами встречается сосна. Тундры в основном покрыты лишайниками и мхами, встречается много ягод (голубика, клюква, черника, морошка). Однако в целом растительный мир Мурманской области нельзя назвать разнообразным, что характерно для всех северных регионов России.
Животный мир также не отличается многообразием. Всего здесь обитает 32 вида млекопитающих (во всей России видов насчитывается в 10 раз больше). Наиболее распространены лисы, песцы, куницы, северные олени, лоси. Встречаются волки, росомахи и бурые медведи. В южных районах нередко появляются рыси, косули и кабаны. Много леммингов и белок.
Птиц в Мурманской области насчитывается 280 видов, больше всего распространены синицы, чайки, крачки, белые куропатки, тетерева, снегири. В лесах можно встретить полярных сов. Регион богат рыбой (как морской, так и пресноводной). В морях ловят треску, палтуса, камбалу, сельдь, навагу, зубатку и другие виды. В реках и озерах больше всего распространены щука, налим и окунь, форель, сиг, нельма, палия, хариус.